Le monoxyde de carbone

Qu’est-ce que le monoxyde de carbone (CO) ? 

Le monoxyde de carbone (CO) est produit lors d’une combustion incomplète d’un combustible ou d’un carburant tel que l’essence, l’huile, le gaz naturel, le kérosène, le propane, le bois, etc.

C’est un gaz incolore, inodore et non irritant qui peut se former lorsqu’un appareil de chauffage ou un moteur fonctionne de manière inefficace. Il est impossible pour un être humain d’en détecter la présence.

Il cause des centaines d’intoxications annuellement au Québec, dont environ une quinzaine s’avère mortelle.

Les intoxications au CO sont souvent causées à la suite d’une mauvaise installation, d’un mauvais entretien ou d’une utilisation inadéquate d’un appareil.

Seul un avertisseur de CO peut détecter sa présence.

Les symptômes 

Le CO se fixe sur les globules rouges dans le sang et prive tranquillement le corps d’oxygène.

• Faible exposition : mal de tête frontale, nausées et fatigue
• Exposition moyenne : mal de tête frontale persistant avec sensation de battements, nausées, vertiges ou étourdissements, somnolence, vomissements, pouls rapide, diminution des réflexes et du jugement
• Exposition très importante : faiblesse, évanouissement, convulsions, coma et décès

Sources de CO 

Voici quelques exemples de sources courantes de monoxyde de carbone :

• Chaudière de cendre (jusqu’à 72 heures) ;
• Appareils de chauffage (gaz naturel, bois, propane, etc.) ;
• Appareils domestiques fonctionnant au propane ou au gaz (cuisinière, barbecue, réfrigérateur, etc.) ;
• Moteurs à combustion (voiture, tondeuse, génératrice, souffleuse, etc.).

Si jamais une personne présente des symptômes d’intoxication ou si l’avertisseur de CO émet un signal, votre vie et votre santé peuvent être en danger : évacuez rapidement les lieux et appelez le 9-1-1.